Le changement de calendrier de 1752
Aujourd'hui, les Américains sont habitués à un calendrier avec une « année » basée sur la rotation de la terre autour du soleil, les « mois » n'ayant aucun rapport avec les cycles de la lune et le jour de l'An tombant le 1er janvier. Cependant, ce système n'a pas été adopté. en Angleterre et dans ses colonies jusqu'en 1752.
Les changements mis en œuvre cette année-là ont créé des défis pour les historiens et les généalogistes travaillant avec les premiers documents coloniaux, car il est parfois difficile de déterminer si les informations ont été saisies selon le calendrier anglais alors en vigueur ou selon le calendrier « nouveau style » que nous utilisons aujourd'hui.
Tout au long de l’histoire, il y a eu de nombreuses tentatives pour transmettre le temps en relation avec le soleil et la lune. Même aujourd'hui, les calendriers chinois et islamique sont basés sur le mouvement de la lune autour de la terre, plutôt que sur le mouvement de la terre par rapport au soleil, et le calendrier juif relie les années au cycle du soleil et les mois au cycle des la lune.
Le calendrier julien
En 45 avant JC, Jules César ordonna un calendrier composé de douze mois basé sur une année solaire. Ce calendrier employait un cycle de trois années de 365 jours, suivi d'une année de 366 jours (année bissextile). Lors de sa première mise en œuvre, le « calendrier julien » a également déplacé le début de l'année du 1er mars au 1er janvier. Cependant, après la chute de l'Empire romain au cinquième siècle, la nouvelle année a été progressivement réalignée pour coïncider avec les fêtes chrétiennes jusqu'à ce que le VIIe siècle, le jour de Noël marquait le début de la nouvelle année dans de nombreux pays.
Au IXe siècle, certaines parties du sud de l'Europe ont commencé à observer le premier jour de la nouvelle année, le 25 mars, pour coïncider avec le jour de l'Annonciation (la fête religieuse neuf mois avant Noël célébrant la révélation de l'ange Gabriel à la Vierge Marie selon laquelle elle devait être la mère). du Messie). Le dernier jour de l'année était le 24 mars. Cependant, l'Angleterre n'a adopté ce changement au début de la nouvelle année qu'à la fin du XIIe siècle.
Parce que l'année a commencé en mars, les enregistrements faisant référence au « premier mois » se rapportent à mars ; au deuxième mois se rapportent à avril, etc., de sorte que « le 19 du 12e mois » serait le 19 février. En fait, en latin, septembre signifie septième mois, octobre signifie huitième mois, novembre signifie neuvième mois et décembre signifie dixième mois. L'utilisation de chiffres, plutôt que de noms, de mois était particulièrement répandue dans les archives Quaker.
Le calendrier grégorien
Au Moyen Âge, il est devenu évident que la formule des années bissextiles juliennes avait surcompensé la durée réelle d'une année solaire, en ajoutant un jour supplémentaire tous les 128 ans. Cependant, aucun ajustement n’a été apporté pour compenser. En 1582, les équinoxes saisonniers tombaient 10 jours « trop tôt » et certaines fêtes religieuses, comme Pâques, ne tombaient pas toujours aux bonnes saisons. Cette année-là, le pape Grégoire XIII a autorisé, et la plupart des pays catholiques romains ont adopté, le calendrier « grégorien » ou « nouveau style ». Dans le cadre de ce changement, dix jours ont été supprimés du mois d'octobre et la formule pour déterminer le saut Les années ont été révisées de sorte que seules les années divisibles par 400 (par exemple, 1600, 2000) à la fin d'un siècle seraient des années bissextiles. Le 1er janvier a été établi comme premier jour de la nouvelle année, y compris l'Angleterre et ses colonies. ne reconnaissant pas l'autorité du Pape, a continué à utiliser le calendrier julien.
Double rencontre
Entre 1582 et 1752, non seulement deux calendriers étaient utilisés en Europe (et dans les colonies européennes), mais deux débuts d'année différents étaient utilisés en Angleterre. Bien que l'année « légale » ait commencé le 25 mars, l'utilisation du calendrier grégorien par d'autres pays européens a conduit à ce que le 1er janvier soit communément célébré comme « le jour de l'An » et soit considéré comme le premier jour de l'année dans les almanachs.
Pour éviter toute mauvaise interprétation, les années « Old Style » et « New Style » étaient souvent utilisées dans les archives anglaises et coloniales pour les dates comprises entre le nouveau Nouvel An (1er janvier) et l'ancien Nouvel An (25 mars), un système connu sous le nom de « double datation. "Ces dates sont généralement identifiées par une barre oblique [/] brisant l'année "Old Style" et "New Style", par exemple le 19 mars 1631/2. Parfois, les écrivains exprimaient la double date avec un trait d'union, par exemple le 19 mars 1631-32. En général, la double datation était plus courante dans les registres civils que dans les registres paroissiaux et ecclésiastiques.
Changements de 1752
Conformément à une loi du Parlement de 1750, l'Angleterre et ses colonies changèrent de calendrier en 1752. À cette époque, l'écart entre une année solaire et le calendrier julien s'était accru d'un jour supplémentaire, de sorte que le calendrier utilisé en Angleterre et dans ses colonies était de 11. jours désynchronisés avec le calendrier grégorien utilisé dans la plupart des autres régions d'Europe.
Le changement de calendrier de l'Angleterre comprenait trois éléments majeurs. Le calendrier julien a été remplacé par le calendrier grégorien, modifiant ainsi la formule de calcul des années bissextiles. Le début de la nouvelle année légale fut décalé du 25 mars au 1er janvier. Finalement, 11 jours furent supprimés du mois de septembre 1752.
La transition s'est déroulée en plusieurs étapes :
- Le 31 décembre 1750 fut suivi du 1er janvier 1750 (sous le calendrier « Old Style », décembre était le 10ème mois et le 11 janvier)
- Le 24 mars 1750 fut suivi du 25 mars 1751 (le 25 mars était le premier jour de l'année "Old Style")
- Le 31 décembre 1751 a été suivi du 1er janvier 1752 (le passage du 25 mars au 1er janvier comme premier jour de l'année)
- Le 2 septembre 1752 fut suivi du 14 septembre 1752 (décalage de 11 jours pour se conformer au calendrier grégorien)
De quel calendrier s'agit-il ?
Hors contexte, il est parfois difficile de déterminer si les informations contenues dans les registres coloniaux ont été saisies « ancien style » ou « nouveau style ». Quelques exemples:
Dans les archives publiques de la colonie du Connecticut, « A Corte at New Towne [Hartford] 27 Decr.1636 » est immédiatement suivi d'un tribunal tenu « 21 février 1636 », qui est suivi, à son tour, par « A Cort att. Hartford, 28 mars 1637". Même s'il peut sembler à première vue que la session de février s'est déroulée dans le désordre, la configuration est en réalité correcte. Selon le calendrier « Old Style » et le nouvel an légal, 1636 commençait le 25 mars. Décembre 1636 fut suivi de janvier 1636 et février 1636, et 1636 se poursuivit jusqu'au 24 mars.
Le "Brevet de Warwick" est daté du "dix-neuvième jour de mars du septième/année du règne de notre Sovergne Lord Charles par la grâce de Dieu/roi d'Angleterre, d'Écosse, de France et/et d'Irlande, défenseur de votre foi et de Anno Dom/ 1631. " Bien qu'il ne s'agisse pas d'une double date, le contexte historique indique que la date enregistrée était « à l'ancienne ». S'il était doublement daté, il aurait été enregistré le 19 mars 1631/2 ; s'il était enregistré « New Style », ce serait le 19 mars 1632.
John et Joane Carrington, accusés de « familiarité avec Sathan, le grand ennemi de Dieu et de l'humanité », ont été inculpés par le tribunal particulier du Connecticut le « 6 mars 1650/1 ». Dans son « journal » ou carnet, Matthew Grant note qu'ils ont été exécutés « le 19 mars 50 ». Bien que Grant n'ait pas employé la double date, s'il l'avait fait, elle aurait été enregistrée comme le 19 mars 1650/1.
Bien que les études historiques actuelles appellent à conserver les dates de style ancien dans les transcriptions, les historiens et les généalogistes doivent être conscients que certaines personnes vivant à l'époque ont converti la date d'un événement, comme un anniversaire, de l'ancien style au nouveau style. George Washington, par exemple, est né le 11 février 1731 selon le calendrier julien, mais a ensuite reconnu la date du 22 février 1732 pour refléter le calendrier grégorien.
